España inicia en Serbia el regreso a la élite de la Fed Cup
Serbia es la primera parada de la ‘Armada Española’ en su camino hacia el Grupo Mundial de la Copa Federación. Un reto que inicia en la primera ronda de la Segunda División de esta competición con dos tenistas en el ‘Top-10’ de la clasificación WTA, Garbiñe Muguruza (5ª) y Carla Suárez (8ª), por primera vez después de que coincidieran en el equipo Arantxa Sánchez Vicario y Conchita Martínez en el 2000.
Como quinta raqueta del mundo, Garbiñe lidera a un conjunto que tiene como único objetivo volver a estar entre las grandes, en el Grupo Mundial. Pero sólo la selección ganadora disputará la última eliminatoria de ascenso a la máxima categoría, el 16 y 17 de abril, contra uno de los equipos perdedores de cuartos de final del Grupo Mundial.
Carla Suárez, Lara Arruabarrena (89) y Lourdes Domínguez (105) completan el equipo que capitanea Conchita Martínez. Junto a la campeona de Wimbledon estáran en el equipo técnico los entrenadores de Muguruza y Suárez, Sam Sumyk y Xavier Budó.
El rival: Serbia
Con Ana Ivanovic (20ª) centrada en lograr puntos en el circuito WTA, Jelena Jankovic es la principal arma de las serbias para los suelos individuales. La decimonovena tenista de la WTA, número uno del mundo en 2008, posee además un extenso palmarés, con 15 títulos y una final de Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos. Le acompañarán en el equipo Bojana Jovanowski(87), Ivana Jorovic (174) y Nina Stojanovic (372).
Garbiñe, principal baza del cuadro hispano, se ha enfrentado en tres ocasiones a Jankovic, y ha ganado dos, ambos en pista dura (Tokio 2014 y Dubai 2015). “Va a ser un partido difícil. Jankovic es una gran jugadora, con experiencia, y aquí será más difícil que en un torneo porque toda la afición va a apoyarla. Pero de esto se trata, de tener partidos buenos e intentar que nuestro equipo gane”, declaró la española en la previa.
Muguruza abrirá la eliminatoria frente a Jovanovski
La número 5 del mundo y cabeza de serie del equipo español, Garbiñe Muguruza, será la encargada de disputar el primer partido de la eliminatoria del Grupo Mundial II de la Copa Federación contra Serbia. Su rival será Bojana Jovanovski, 87ª en la clasificación WTA, el sábado 6 a las 13 horas (GMT+2).
Ambas tenistas se han enfrentado en dos ocasiones, con una victoria para cada una. Muguruza ganó en tres mangas el último compromiso, en el torneo de Indian Wells de 2013, y Jovanovski el primer choque que le enfrentó a la española, en el torneo de Tokio en 2012.
El segundo partido individual de la eliminatoria medirá, por su parte, a Carla Suárez con Jelena Jankovic, la número uno serbia. Aunque la grancanaria superó a su oponente en dos de los tres últimos duelos, el cara a cara le es desfavorable por 2-5.
La sede de la Fed Cup
Las españolas disputarán la eliminatoria contra Serbia en la localidad de Kraljevo, situada a unos 175 kilómetros al sur de Belgrado y con 50.000 habitantes. El escenario será el Kraljevo Sports, de superficie dura y con capacidad para 3.500 espectadores, fue elegido por el combinado balcánico, finalista en 2012, cuando perdió contra la República Checa, vigente campeona y ganadora de cuatro trofeos en el último lustro.
Éste será el segundo enfrentamiento entre Serbia y España tras el disputado en 2009 en Lleida con victoria balcánica por 4-0 en las eliminatorias del Grupo Mundial. Los duelos Eslovaquia-Australia, en Bratislava, Canadá-Bielorrusia en Quebec y Estados Unidos-Polonia en Kailua Koma (Estados Unidos), completan los choques de la segunda división del Grupo Mundial.