Créditos de Agua Positiva: ¿qué son y cómo pueden transformar la gestión del agua?

La Water Footprint Network calcula que producir un solo kilo de carne de ternera requiere unos 15.000 litros de agua. En el caso del chocolate, la cifra supera los 17.000 litros por kilo. Fabricar un pantalón vaquero demanda alrededor de 7.500 litros.

La lista continúa con datos igual de sorprendentes. A medida que avanzamos hacia sectores que consumen más recursos —como la industria química, la transformación de metales o la construcción— las cifras aumentan de forma considerable. Por eso, cada cambio que reduce la huella hídrica cuenta. Cada mejora, por pequeña que sea, supone un paso hacia un planeta más sostenible.

Los proyectos que logran ahorrar o recuperar agua generan CAPs mediante la metodología de la ONG Act4Water. Luego, las empresas interesadas en apoyar la sostenibilidad del agua los adquieren, contribuyendo así al cuidado del recurso más valioso del planeta.

Créditos de Agua Positiva, certificación de impacto en la huella hídrica

Este mecanismo de certificación de créditos desarrollado por Act4Water busca preservar los recursos de agua dulce y es similar al de los créditos de carbono (hoy en día, mucho más regulados y estandarizados). “Los CAPs sirven para cuantificar cuánto se ha mejorado la disponibilidad o el estado del agua gracias a un proyecto específico en comparación con una situación de partida. Esto puede lograrse reduciendo el volumen de agua necesaria para un uso determinado, devolviendo al medio natural un agua de mejor calidad gracias a sistemas de tratamiento más eficiente o mejorando el estado general de una masa de agua, como un río, un lago o un acuífero a través de acciones de restauración o conservación”, explica Desirée Marín, presidenta de la iniciativa Act4 Water.

De acuerdo con Marín, esto permite ponerle un valor medible a este impacto positivo. En concreto, cada Crédito de Agua Positiva equivale a 1.000 metros cúbicos de agua cuya disponibilidad o calidad ha sido mejorada respecto a una situación de partida. “En Act4Water queremos construir un futuro en el que la protección y regeneración de los recursos hídricos tenga el mismo peso que hoy le damos a la reducción de emisiones. Lo creemos así porque el agua es uno de los elementos clave para la adaptación al cambio climático y, en definitiva, sin agua muchas actividades cotidianas y económicas están en riesgo”, añade la presidenta de la iniciativa Act4 Water.

¿Cómo funcionan los créditos de agua positiva?

Los créditos de agua positiva están ligados al movimiento ‘Water positive’ o Agua positiva, que tiene como fin neutralizar una parte o la totalidad de la huella hídrica (el agua necesaria para realizar una acción o un producto) de la actividad humana. Este movimiento va más allá del ahorro de agua y fomenta además la conservación y la restauración de los recursos hídricos.

La solución que propone Act4Water busca ser un puente entre quienes ponen en marcha proyectos capaces de proteger y regenerar los recursos hídricos y empresas u organizaciones que buscan equilibrar el impacto de su actividad. Los primeros adquieren CAPs gracias a los beneficios reales que logran en los recursos hídricos y los entornos naturales. Puede tratarse de iniciativas que ayuden a utilizar menos agua, a mejorar su calidad, a proteger entornos acuáticos o a hacer más resiliente una cuenca ante el cambio climático, por ejemplo.

Las empresas y organizaciones pueden adquirir estos CAPs, contribuyendo financieramente a la iniciativa. “De esta manera, se fomenta una gestión del agua más equilibrada y sostenible, donde unos generan mejoras y otros contribuyen a financiarlas”, señala la experta.

De acuerdo con la presidenta de Act4water, los CAPs se miden y se verifican bajo un estándar claro y científico. “Ya no hablamos solo de buenas intenciones, sino de resultados concretos en volumen o calidad de agua, basados en metodologías científicas de referencia como la Huella Hídrica (Water Footprint Network) o la Huella de Agua (ISO 14046)”, comenta. “Con el Estándar Act4water, aspiramos a que cualquier organización pueda comunicar de manera responsable y con datos comprobables su contribución al agua, avanzando colectivamente hacia una gestión hídrica más equilibrada y visible a nivel global”.

Humedal de Viladesuso: un caso real de uso de Créditos de Agua Positiva

A pocos kilómetros de A Coruña y del océano Atlántico que baña esta ciudad, se encuentra el embalse de Abegondo-Cecebre. En 2013, fue declarado zona sensible debido a la presión de la agricultura, la ganadería y la contaminación. Una década después, se llevó a cabo un proyecto que tiene como objetivo recuperar la salud del embalse y de todos los seres vivos que dependen de él.

“Se instaló un humedal artificial a la salida de la depuradora de Viladesuso, para limpiar aún más el agua antes de que vuelva al embalse”, asegura Marín. “Este humedal artificial actúa como un filtro natural, eliminando compuestos como nitrógeno y fósforo del agua residual, fortaleciendo el ciclo ecológico y disminuyendo la eutrofización del agua al embalse que la recibe. Esta solución basada en la naturaleza crea nuevos hábitats para aves y flora autóctona, y contribuye a recuperar y preservar la biodiversidad local”.

De acuerdo con datos de Act4Water, el humedal generará anualmente 297 CAPs, equivalentes a 297.000 metros cúbicos de agua con una calidad mejorada. Detrás del proyecto hay una colaboración público-privada en la que participa la administración local, empresas privadas y gestores del ciclo del agua.

“El Ayuntamiento de Betanzos colabora como gestor público del territorio, facilitando la integración y el impacto local del proyecto. Viaqua, encargada del ciclo integral del agua en el municipio, asumió el papel de desarrollador principal, liderando todo el proceso técnico y coordinando los distintos actores implicados. Hijos de Rivera aporta su compromiso adquiriendo los créditos generados por el humedal, lo que les permite equilibrar el agua utilizada en la elaboración de su cerveza y devolver valor al entorno natural”, explica Marín.

De acuerdo con la presidenta de Act4water, ya hay proyectos de este tipo en otros países de Europa, África y Asia, y el objetivo de la entidad es empezar a lanzar iniciativas similares en América Latina a corto plazo.

“Si los Créditos de Agua Positiva se consolidan como una herramienta transparente y alineada con los marcos regulatorios europeos e internacionales, podrán complementar de forma eficaz las políticas públicas y las grandes infraestructuras que se requieren para garantizar el suministro y la seguridad hídrica. Veo en ellos una oportunidad histórica para transformar la gestión del agua, uniendo ciencia, tecnología y responsabilidad social”, sostiene Marín.