Crecimiento económico y PIB, ¿de qué estamos hablando?

Cuando el PIB de un país aumenta, se entiende que la economía está creciendo. Por el contrario, se entiende que una economía está en recesión cuando su PIB decrece durante al menos dos trimestres seguidos.

Podemos decir que el PIB:

• Se mide en unidades monetarias (en nuestra zona, en euros). No se cuentan las casas que se construyen, sino lo que valen, por poner un ejemplo.
• Es una variable de flujo (refleja la variación de lo producido en un periodo de tiempo).
• Refiere lo producido en el interior de un país, sea por empresas españolas como extranjeras; no se computa lo producido fuera del país, aunque sean bienes o servicios de firmas españolas.
• Es una forma de valorar la capacidad productiva de un país, tanto de bienes como de servicios. Si el PIB crece, se producen más bienes y servicios o se producen los mismos pero con mayor valor añadido. Evidentemente, no incluye la producción sumergida, los trabajos informales ni la actividad ilegal.
• El PIB/habitantes o PIB per cápita nos permite estimar lo que cada persona produce dentro del país y nos sirve para hacer comparaciones con las demás naciones.

Ya sabemos qué es el PIB, una estimación de la riqueza de un país y, con todos los matices posibles, de su bienestar material. Veamos ahora de qué factores depende, información necesaria para entender las políticas económicas que se ejecutan para conseguir un aumento suficiente del Producto Interior Bruto y, consecuentemente, el incremento de los puestos de trabajo disponibles en la economía.

PIB = C + I + G + (X-M)

Siendo C el consumo privado nacional; I, la inversión empresarial; G, el gasto público y (X-M) la diferencia entre lo que un país exporta y lo que necesita importar o resultado neto del comercio exterior. Esta forma de desagregar el PIB se basa en la demanda final de bienes y servicios en un momento dado, y se denomina método del gasto. Es decir, lo que produce un país ¿a qué se destina? La idea de este método se basa en que todo lo que se produce alguien lo compra. Si sumamos esos gastos, obtenemos el PIB. Este método es el más usado por gobiernos y organismos y ayuda a entender qué motor mueve la economía.

Veamos también una fórmula menos conocida pero igual de importante, llamado método del ingreso; ¿quién produce los bienes y servicios?

PIB= Rl + Rk + Rr + B + A + (Ii-S)

Donde Rl, Rk y Rr se corresponden a los salarios, rentas del capital o de la tierra y los intereses financieros, B a los beneficios empresariales, A son amortizaciones y (Ii-S) la diferencia entre impuestos indirectos y subsidios.

¿Qué puede hacer un gobierno para aumentar el PIB?

Un gobierno puede aumentar el PIB a través de políticas de gasto público, por ejemplo. Aumentar el G, pero no de cualquier manera, ya que lo ideal es que este gasto público sea productivo a largo plazo y genere mejoras competitivas (por ejemplo invirtiendo en infraestructuras tecnológicas).

¿Cuando aumenta el PIB la economía va bien?

Que el PIB crezca es una buena señal al indicar un crecimiento de la actividad productiva y, consecuentemente, más puestos de trabajo. Pero también es importante conocer la composición de los bienes y servicios que se producen. Una economía tiene un crecimiento sólido si los bienes y servicios que produce le permiten crecer a largo plazo. Los sectores que demandan mano de obra cualificada y producen bienes y servicios de alto valor añadido son los que permiten a la economía crecer de una forma sostenible en el tiempo.

¿Qué es el PIB potencial?

PIB potencial permite responder a la pregunta: ¿cuánto podría producir un país si estuviera funcionando “a pleno rendimiento”, sin forzar la máquina? Es decir,  el PIB potencial es el nivel “normal y sostenible” de producción de un país: usando bien sus trabajadores, sus fábricas y su tecnología, pero sin excesos (ni paro muy alto ni economía sobrecalentada). Permite comparar el PIB real (lo que realmente se produce) con el PIB potencial (lo que se podría producir normalmente). Si el PIB Real es inferior al potencial, refleja una economía débil, que no está utilizando toda su capacidad instalada. Por el contrario, si el PIB real es superior al potencial, la economía podría estar sobrecalentada, con el consiguiente riesgo de generar inflación.