El papel de la empresa en la calidad del empleo: ¿qué se puede hacer para conseguirlo?
La estructura organizativa, las políticas de recursos humanos y los programas de bienestar determinan el clima laboral y se relacionan con la salud física, mental y emocional de la plantilla, favoreciendo así una mejora en la calidad del empleo.
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Cuando Sandra Esperanza Puerto, docente e investigadora de Unitec (Colombia), revisó la calidad del empleo en empresas de Bogotá, encontró dos patrones. Las mejor situadas compartían ambos rasgos. El primero: políticas activas de prevención de riesgos. También contaban con medidas para atender dificultades laborales. El segundo: una misión y una visión claras. “Deben saber hacia dónde van, qué pasos darán y en qué horizonte”, apunta.
El informe Índice de mala calidad del empleo (CEPAL, 2024) define tres pilares. Son los ingresos, la estabilidad y las condiciones laborales. Entre 2008 y 2019 bajó la mala calidad del empleo en la región. Influyeron mejores ingresos y más acceso a la seguridad social. También ayudó la reducción de las horas excesivas. La pandemia frenó esa tendencia.
Puerto otorga mucha importancia al factor humano. "Si mi hijo se cayó en el colegio y he de salir antes del trabajo para recogerlo, mi jefe puede dar dos respuestas: 'No, tú te quedas a cumplir tu horario' o 'Por supuesto, acude y tómate el tiempo que necesites'. La respuesta que elija marcará la diferencia", pone como ejemplo.
La docente utiliza calidad del empleo y bienestar laboral prácticamente como sinónimos. Su definición de ambos conceptos trasciende lo meramente económico –salarios, incentivos– y se adentra en terrenos más subjetivos e intangibles: "Implica el constante progreso en las labores de los empleados para alcanzar una calidad corporativa. Esto involucra la relación entre el entorno laboral y el bienestar emocional de las personas". Dicha visión interpela a las empresas a buscar que sus empleados "se desarrollen profesional, personal y familiarmente".
Factores que determinan la calidad del empleo en las organizaciones
Los autores del estudio ‘Calidad laboral: concepto multidimensional, práctica necesaria, responsabilidad de todos’ (de la Universidad Nacional de Río Negro, en Argentina, y la Universitat Rovira i Virgili, en España: determinan que la mayor calidad de empleo se da entre empresas que adoptan:
- Nuevas formas de organización del trabajo, que otorguen a los empleados más participación, flexibilidad y autonomía.
- La gestión de personas mediante el empleo de Prácticas de Alto Rendimiento, es decir, actividades de recursos humanos enfocadas en potenciar al empleado, considerándolo una fuente de ventaja competitiva mediante capacitación, incentivos y desarrollo profesional.
Puerto subraya la necesidad de que las organizaciones practiquen la compensación salarial, incentivando la antigüedad, por ejemplo. La considera una medida para retener el talento. También defiende una política de primas no solo económicas, sino de tiempo y días libres, para facilitar la conciliación personal y familiar. Es una firme defensora del llamado salario emocional como complemento, entendido como el conjunto de ventajas o beneficios no monetarios que ofrece una organización a su fuerza de trabajo.
La salud de los empleados, clave en la mejora de la calidad del empleo
El ‘McKinsey Health Institute’ añade la salud –física, mental y emocional– de los trabajadores como otro concepto clave de la calidad del empleo. En Thriving Workplaces: How employers can improve productivity and change lives, identifica seis grandes principios para lograrla:
- Comprender el estado de salud de la plantilla y el valor que está en juego
- Desarrollar iniciativas para una fuerza laboral "saludable y sostenible"
- Evaluar y hacer seguimiento de los progresos (aprendiendo en el proceso)
- Medir el éxito mediante tres a cinco métricas clave
- Asegurarse el compromiso del CEO y los directivos
- Integrar la salud de los empleados en la cultura organizativa.
Como empleada en Unitec, Puerto disfruta de espacios de promoción de la salud física y mental —presenciales y virtuales—, cursos de capacitación (también en temáticas extra-profesionales, como cocina), posibilidades de desarrollo profesional y flexibilidad horaria. “Trabajamos con un modelo híbrido”, explica.
El papel de las pymes en la calidad del empleo
Unitec es una organización grande, capaz de implementar programas de bienestar laboral. Pero las pymes y micropymes disponen de menos recursos. “En mis investigaciones he detectado que las empresas más pequeñas desconocen los efectos beneficiosos de estas políticas; cuando no se conocen, surgen el temor y el recelo”, señala Puerto. A cambio, las organizaciones de menor tamaño ofrecen un trato más cercano y humano. En su opinión, la mejor empresa, en términos de calidad del empleo, sería una grande con vocación de pyme.
La investigadora cree que hay que hacer pedagogía, que parta de los CEOs, y llegue a todos los rincones de la organización. Reconoce que incorporar el bienestar laboral dentro de la estrategia empresarial supone todo un reto para la alta dirección. "Hay que dejar de verlo como un gasto; se debe ver como una inversión", reclama.
Como apunta Eurofound (Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo), los beneficios de la calidad del empleo “van más allá del bienestar de los trabajadores: se beneficia la sociedad en general”. Las investigaciones de esta agencia de la UE vinculan la calidad laboral con una mayor competitividad y resiliencia empresarial.
Preguntas frecuentes sobre la calidad del empleo en las empresas
¿Qué se entiende por calidad del empleo?
La calidad del empleo hace referencia a factores como los ingresos, la estabilidad laboral, las condiciones de trabajo y el bienestar físico, mental y emocional de las personas empleadas.
¿Qué papel tienen las empresas en la calidad del empleo?
Las empresas influyen directamente a través de su organización del trabajo, sus políticas de recursos humanos, la cultura corporativa y las medidas de conciliación y bienestar laboral.
¿Cuáles son los pilares de la calidad del empleo?
Según la CEPAL, los tres pilares son los ingresos, la estabilidad en el empleo y unas condiciones laborales adecuadas.
¿Qué prácticas mejoran la calidad del empleo?
Destacan la prevención de riesgos laborales, la flexibilidad horaria, la participación de los empleados, la formación continua, el salario emocional y las políticas de conciliación.
¿Qué es el salario emocional?
Es el conjunto de beneficios no monetarios que ofrece una empresa, como flexibilidad, días libres, desarrollo profesional o apoyo al bienestar personal y familiar.
¿La calidad del empleo solo depende del salario?
No. Aunque el salario es importante, también influyen el clima laboral, la salud, la estabilidad, las oportunidades de desarrollo y el equilibrio entre vida personal y trabajo.
¿Pueden las pymes mejorar la calidad del empleo con menos recursos?
Sí. Aunque disponen de menos medios, las pymes pueden ofrecer cercanía, flexibilidad, trato humano y medidas de conciliación que mejoran significativamente la experiencia laboral.
¿Por qué la calidad del empleo beneficia también a la empresa?
Porque se asocia a mayor compromiso, menor rotación, mejor productividad y una mayor resiliencia y competitividad empresarial, según organismos como Eurofound.