Las exportaciones de España: pasado, presente y futuro

Según datos de la OMC, las exportaciones mundiales cayeron un 5,6% en la primera mitad de 2016 con respecto al mismo periodo de 2015, situándose en 6,4 billones de euros. Ante los datos negativos del comercio internacional, España, Alemania, Polonia y Suiza, con la primera a la cabeza, son los únicos países que han experimentado un crecimiento en sus exportaciones.

¿Por qué? Principalmente por su pertenencia a la Unión Europea (UE), a excepción de Suiza, que aunque no es miembro sí disfruta de una relación privilegiada con la organización. La UE presenta una endogamia comercial que la protege en situaciones económicas como la actual, en la que Rusia y Brasil experimentan una recesión, China ve frenado su crecimiento, Japón se estanca y Arabia Saudí se enfrenta a problemas presupuestarios. Y es que el 63% de las exportaciones de los países de la UE se dirigen a otro país miembro, facilitando la superación de situaciones críticas como esta.

España encabeza, con un 2,3% de crecimiento, la lista de países en los que las exportaciones avanzan. Esto se debe, en gran parte, a la competitividad ganada durante los años de crisis, que se ha hecho visible a través de la moderación salarial fruto de la reforma laboral. Y es que la moderación del salario ha permitido un ajuste de precios que ha favorecido la creación de contratos con otros países. A esto se suman la bajada del precio del petróleo y el diferencial negativo de precios con respecto a otros países, que han creado un entorno óptimo para el avance de las exportaciones.

Sin embargo, el porcentaje de exportaciones sobre el PIB sigue siendo inferior al de otras economías de éxito como las de Alemania o Bélgica. Así lo indican en sus trabajos Rafael Doménech y Jorge Sicilia, economistas de BBVA Research. Ambos señalan la necesidad de España de aumentar sus márgenes intensivo (más exportaciones por empresa) y extensivo (más empresas de exportación). Para lograrlo, se presentan dos retos fundamentales: aumentar el tamaño de las empresas (a mayor tamaño, mayores probabilidades de exportación) y utilizar cuanto antes las nuevas tecnologías para sumarse al carro de una revolución digital sin precedentes.

¿Qué exporta hoy España?

España no exporta los mismos productos que hace 50 años. Así lo demuestran los datos que proporciona The Observatory of Economic Complexity, una herramienta online para la comprensión de las relaciones internacionales en función de las exportaciones e importaciones de cada país. Esta web, creada por el grupo Macro Connections en el MIT Media Lab de Massachusetts, ofrece datos desde 1962 y hasta 2014 de un total de 220 territorios.

Los diez principales productos exportados en 1964 supusieron el 74% del total de exportaciones de España ese año. Entre ellos, destacaron los productos y subproductos alimenticios; las naranjas (15%), los tomates (5,7%), el vino (4,9%) y el aceite de oliva (4,4%) fueron los más exportados.

Aunque todavía importantes, los alimentos han pasado a un segundo plano a lo largo de los años, cediendo el protagonismo a transporte, maquinaria y productos químicos. En 2014, los diez productos más exportados sumaron el 87,7% del total de exportaciones. En concreto, los coches supusieron el 10,6% de las exportaciones de España, seguidos por el refinado de petróleo (4,5%), las piezas de repuesto para vehículos (3,3%) y los medicamentos envasados (3,3%).

The Observatory of Economic complexity todavía no ofrece datos posteriores a 2014, pero todo apunta a que el sector automovilístico seguirá líder en las exportaciones españolas. Y es que, en la primera mitad de 2016, la exportación de coches creció un 12,28% con respecto al mismo periodo de 2015, según publicó la Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones (ANFAC). Así, se exportaron 1.033.049 vehículos y el sector asumió el 18,8% del total de exportaciones de España, un 8,2% más que en 2014.