Tejas solares fotovoltaicas: cómo funcionan, ventajas y costes de instalarlas

La idea de que las propias tejas de un tejado, y no paneles solares colocados encima, generen energía fotovoltaica no es nueva. Ya en 2009, las universidades portuguesas de Minho y Nova de Lisboa presentaron su proyecto conjunto ‘Tejas Solares’. Este fue saludado como uno de los más innovadores del mundo en el área de las energías renovables.

Más de una década después, la noticia no es que existan tejas con células fotovoltaicas incorporadas, que funcionan exactamente igual que los paneles, aprovechando la radiación solar, y, al mismo tiempo, cumplen su función de cubrir un tejado. Lo novedoso es que el producto ha alcanzado su madurez. De hecho, ya ha entrado en el mercado.

La tecnología se enmarca en los llamados BIPV (Building Integrated Photovoltaics, en español sistemas fotovoltaicos integrados en el edificio). “Es un componente integral de la piel del edificio que convierte la energía solar en electricidad y brinda protección contra las condiciones climáticas y el ruido a su estructura”, tal y como se ha definido en un estudio de la empresa de investigación de mercados Transparency Market Research.

“BIPV es actualmente uno de los segmentos de rápida expansión de la industria solar fotovoltaica mundial”, añade la investigación, que avanza que el segmento de techos BIPV tendrá una tasa anual de crecimiento compuesta (CAGR, según sus siglas en inglés) del 51 % hasta 2024.

Ventajas de las tejas solares fotovoltaicas frente a otros sistemas

Una de las principales ventajas de las tejas solares fotovoltaicas frente a otros sistemas es su integración estética y arquitectónica. Al sustituir a las tejas tradicionales sin necesidad de estructuras adicionales, se integran perfectamente en la cubierta del edificio, manteniendo la armonía visual del inmueble. Esto resulta especialmente útil en zonas donde las normativas urbanísticas o de conservación del patrimonio impiden o limitan la instalación de paneles solares visibles, permitiendo así acceder a las energías renovables sin comprometer el diseño.“Gracias a un diseño impecable, todas las tejas cuentan con una apariencia elegante tanto de cerca como desde la calle, a la medida de la estética de su vivienda”, subraya la web de Tesla. “Los paneles encima del tejado siempre resultan un elemento disonante con la silueta del edificio”, sostiene Juan Monjo-Carrió, doctor arquitecto y profesor emérito de la Universidad Politécnica de Madrid.

Además, las tejas solares pueden ofrecer una mayor resistencia a las inclemencias meteorológicas, al estar diseñadas específicamente para formar parte del tejado. Actúan como protección estructural frente al agua, el viento o el ruido, a la vez que generan electricidad. También aportan beneficios en términos de eficiencia espacial, al no requerir espacio adicional ni modificar la estructura del tejado. Y aunque su instalación inicial puede ser más costosa, esta doble funcionalidad puede representar un ahorro a largo plazo en obras nuevas o rehabilitaciones.

“Uno de los inconvenientes de las tejas solares es su precio, por ahora alto”, contrapone Monjo-Carrió. Resulta mucho más económico instalar paneles que cambiar el tejado entero para poner uno solar en su lugar. De ahí que esta tecnología, al menos por ahora, se esté dirigiendo a obra nueva (y de gama alta). Y a edificios históricos protegidos donde no se permite la instalación de placas fotovoltaicas.

Instalación y mantenimiento de tejas solares: retos actuales

“Hemos creado una teja con propiedades solares; si alguien necesita un techo nuevo, podemos ofrecerle uno solar". Así anunciaba Martin DeBono, presidente de GAF Energy, empresa de Standard Industries, sus tejas Timberline Solar, ligeramente más grandes y el doble de pesadas que las tradicionales, pero estéticamente muy similares. La prensa internacional se hacía eco de cómo Standard Industries, el gigante mundial de las soluciones y materiales para tejados, se subía al carro del techo solar.

DeBono puso su propia casa como ejemplo de que las cuentas salían: su techo convencional costaba alrededor de 28.000 dólares, e instalar paneles solares sobre ellos, 24.000 dólares más; con subvenciones e incentivos estatales, la suma podría quedarse en unos 44.000 dólares. Mientras que uno de sus techos solares saldría por unos 42.000 dólares, que podrían quedarse en 30.000 con las ayudas.

“Su instalación es sencilla, similar a los tejados convencionales”. Al funcionar de manera autónoma, cuando una de las tejas solares tiene un problema, no afecta al resto, que sigue produciendo energía, destaca un artículo publicado en el blog de organización industrial de la web de UDIMA, Universidad a Distancia de Madrid.

Por contra, y como señala Monjo-Carrió, las tejas solares “solo sirven para viviendas unifamiliares y con cubierta inclinada”, y al ser una tecnología tan nueva, su mantenimiento es todavía desconocido.

“Son más difíciles de limpiar que las placas solares”, asegura el artículo de UDIMA, que hace hincapié en la escasez de profesionales especializados –“se trata de nueva tecnología, aún hacen falta más instaladores”– y en el rendimiento, que dependerá en gran parte de la orientación que tenga el tejado, puesto que la instalación es estática; en este aspecto, las placas solares lo tienen más fácil”. Monjó-Carrió coincide: “Necesitan mejorar el rendimiento”.

Pese a todo, DeBono cree que las tejas solares son parte de la solución: “Es difícil imaginar un futuro sin techos generando energía solar. Necesitamos adoptar las energías renovables”, cuenta en un vídeo corporativo.

¿En qué se diferencian las tejas solares de los paneles solares?

Las tejas solares y los paneles solares comparten el mismo principio de funcionamiento: ambos captan la radiación solar para transformarla en electricidad. Sin embargo, su integración en el edificio es distinta. Mientras que los paneles se instalan sobre el tejado ya existente, las tejas solares sustituyen directamente las piezas convencionales del tejado, combinando la función estructural de cobertura con la capacidad de generar energía. Esto permite una estética más uniforme y discreta, ideal para quienes desean mantener una apariencia tradicional en la vivienda o cumplir con restricciones urbanísticas o patrimoniales.

Otra diferencia clave está en el proceso de instalación y en los costes asociados. Instalar paneles solares suele ser más sencillo y económico, ya que no implica sustituir todo el tejado, como ocurre con las tejas solares. Estas últimas, al estar en una fase menos madura del mercado, aún presentan precios más elevados y una oferta más limitada, además de requerir mano de obra especializada. No obstante, ofrecen ventajas en obra nueva o en proyectos de rehabilitación integral, donde su integración desde el inicio puede compensar parte del coste añadido.

Tipos de tejas solares: materiales y tecnologías disponibles

Las tejas solares fotovoltaicas pueden fabricarse con distintos materiales, siendo los más comunes el vidrio, la cerámica y el polímero compuesto. Algunos modelos utilizan células solares monocristalinas integradas en tejas de vidrio templado, lo que permite una alta eficiencia energética y una buena resistencia a condiciones climáticas adversas. Otros apuestan por diseños que imitan las tejas cerámicas tradicionales, utilizando materiales como arcilla cocida o compuestos más ligeros para mantener la estética rústica, sin renunciar a la tecnología solar.

En cuanto a las tecnologías fotovoltaicas empleadas, predominan las células de silicio monocristalino por su eficiencia, aunque también existen opciones con silicio policristalino o tecnologías de capa fina (thin-film), que permiten mayor flexibilidad y adaptación a distintos formatos. Cada tipo presenta ventajas según las necesidades del proyecto: mientras las de silicio monocristalino ofrecen mejor rendimiento en espacios reducidos, las de capa fina pueden funcionar mejor en condiciones de baja luminosidad. La elección dependerá de factores como el presupuesto, la orientación del tejado o el diseño arquitectónico deseado.

Calculadora de ahorro con placas solares: BBVA y el autoconsumo

Si estás pensando en instalar en tu piso o vivienda unifamiliar paneles solares con el objetivo de generar tu propia energía, BBVA pone a tu disposición una herramienta que te permite calcular el ahorro estimado. Se trata de una funcionalidad que también muestra una estimación del coste si se opta por el autoconsumo, el número de placas necesarias para el ahorro, la inversión que supondría, la opción de su contratación digital, así como acceder a la financiación de BBVA.