Cómo ver un eclipse solar de manera segura y sostenible

Un eclipse solar ocurre cuando la Luna se sitúa entre la Tierra y el Sol y proyecta su sombra sobre nuestro planeta. En el caso del 12 de agosto, en una estrecha franja de la superficie terrestre, la Luna cubrió completamente el disco solar, lo que permitió observar la corona del Sol.

Eclipse total o parcial: ¿en qué zonas del mundo fue visible cada fase?

La fase de totalidad se vio en zonas del Ártico, Groenlandia, Islandia y España, donde el día se oscureció durante unos minutos y se pudo observar a simple vista la atmósfera externa del Sol. La Agencia Espacial Europea elaboró mapas detallados con la trayectoria del eclipse y los porcentajes de ocultación solar en cada región.

Según el Instituto Geográfico Nacional (IGN), el eclipse fue visible de manera parcial en el norte de Norteamérica, gran parte de Europa y el oeste de África. Comenzó a las 17:34 (hora oficial en la Península Ibérica y las Islas Baleares) en el mar de Bering y finalizó a las 21:58 en el océano Atlántico. La duración total del fenómeno fue de 264 minutos (poco menos de cuatro horas y media).

Cómo observar un eclipse solar de forma segura

“Es importante recordar que el Sol nunca debe observarse directamente. En condiciones normales, su enorme brillo provoca que apartemos la mirada de forma instintiva, un mecanismo natural de protección de nuestros ojos”, comenta la ingeniera Antonia Varela Pérez, directora de la Fundación Starlight, entidad impulsada por el Instituto de Astrofísica de Canarias para la promoción de la astronomía y la protección de los cielos nocturnos.

Sin embargo, durante un eclipse, a medida que la Luna va ocultando el disco solar y disminuye la luminosidad ambiental, “se genera una falsa sensación de seguridad que puede llevarnos a pensar, erróneamente, que ya es posible mirar al Sol sin protección”, señala.

Según la experta, estas son las principales precauciones para tener en cuenta:

• Protege tus ojos: hay que olvidar cualquier truco casero. Durante todas las fases parciales, es imprescindible utilizar gafas homologadas (norma ISO 12312-2). Estas se pueden adquirir en ópticas y tiendas especializadas en astronomía, algunos supermercados o puntos de venta de la ONCE. "Aunque una parte del Sol esté oculta –explica Varela–, cada punto de su superficie sigue emitiendo una intensidad de radiación extremadamente elevada, suficiente para producir lesiones en la mácula, la zona central de la retina responsable de la visión de mayor precisión”. Como la retina carece de terminaciones nerviosas que produzcan dolor, el daño puede generarse sin que la persona sea consciente de ello. Tras las fases parciales, aparecerán las llamadas ‘perlas de Baily’ (puntos brillantes alrededor de la Luna causados por la luz solar a través de los cráteres lunares) y el ‘anillo de diamante’ (el último rayo solar que se cuela entre las montañas de la Luna). Inmediatamente después comienza la totalidad del eclipse: “Es precisamente ese momento cuando debemos quitarnos las gafas para poder contemplar la corona en todo su esplendor. En cuanto reaparezca el primer destello de Sol, es imprescindible colocarse de nuevo las gafas homologadas”.

• Cuidado con los dispositivos de visión: no se debe observar el Sol con dispositivos como cámaras (de foto y vídeo), telescopios o prismáticos que no cuenten con filtros solares homologados.

• Observa el eclipse mejor mediante proyección: el IGN recomienda la observación proyectando la imagen del Sol sobre cartón, pantalla, pared o techo a modo de cámara oscura.

• Utiliza protección solar para la espera previa.

El impacto del eclipse sobre el entorno y las comunidades locales

Se preveía que el acontecimiento astronómico más esperado de las últimas décadas atrajera a España más de 446.000 visitantes adicionales y aportara a la economía cerca de 350 millones de euros netos. Estas cifras, incluidas en un estudio de impacto del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, exponen un desafío: el eclipse solar total provocó el desplazamiento de miles de personas hacia las zonas donde fue especialmente visible, la mayoría en la España rural y en áreas de importante valor natural, y obligó a una planificación sostenible.

La responsable de la Fundación Starlight insiste en una idea muy sencilla: “Un eclipse debe disfrutarse de forma segura, responsable y respetuosa con el entorno. Eso significa que, cuando abandonemos el lugar desde el que lo hemos observado, deberíamos dejarlo exactamente igual o, si es posible, incluso mejor de como lo encontramos”. Estos son algunos de sus consejos:

• Movilidad sostenible. Siempre que sea posible, conviene optar por formas de desplazamiento sostenibles: compartir vehículo, utilizar transporte público o acceder a pie o en bicicleta a los puntos de observación. Es importante evitar problemas de tráfico y saturación.
• Residuo cero. Llevar una pequeña bolsa para recoger todos nuestros desperdicios. Además de preservar la belleza del paisaje, este gesto resulta especialmente importante en pleno verano, cuando el riesgo de incendios forestales es muy elevado”, asegura la ingeniera.
• Respeto al entorno y a las comunidades locales. Muchos de los mejores lugares para disfrutar de este acontecimiento solar son espacios rurales y de gran valor ambiental. Evitar ruidos innecesarios, respetar la tranquilidad de las personas y minimizar cualquier alteración de la fauna y los ecosistemas resulta esencial. Para la directora de la Fundación Starlight, la experiencia del eclipse afecta a todos los sentidos: “Sentir cómo cambia el viento, cómo desciende la temperatura, cómo se transforma la luz y cómo la naturaleza responde al fenómeno. En algunos lugares comenzarán a escucharse los grillos, las aves modificarán su comportamiento y el paisaje adquirirá una atmósfera difícil de describir con palabras”.
• Cuidar la luminosidad. Aunque el eclipse ocurre durante el día, uno de los aspectos más emocionantes es percibir cómo disminuye progresivamente la luminosidad del paisaje. “Si evitamos el uso innecesario de flashes, focos o luces intensas, podremos experimentar mucho mejor esa transformación tan singular del ambiente y contribuiremos a que quienes nos rodean también puedan disfrutarla plenamente”, comenta Varela, que también es directora del Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife.

Cómo puede beneficiar el eclipse al turismo rural y a la economía local

Los grandes acontecimientos astronómicos pueden convertirse en una oportunidad para los territorios rurales. A continuación, algunos beneficios del astroturismo:

• Favorece la desestacionalización de la actividad turística.
• Incrementa la estancia media de los visitantes.
• Descentraliza los flujos hacia zonas rurales y de interior.
• Genera nuevas oportunidades de emprendimiento y empleo especializado.
• Atrae personas con una elevada sensibilidad medioambiental, un nivel cultural generalmente alto y un gasto medio superior a otros segmentos.

Antonia Varela asegura que “los datos muestran que se trata de un sector en plena expansión. Según TripAdvisor, el interés por el turismo de cielos oscuros ha crecido un 320% en los tres últimos años, una tendencia que coincide con los indicadores de demanda de la Fundación Starlight. Por su parte, Booking.com señala que un 58% de sus viajeros manifiesta interés por realizar experiencias de astroturismo”.

Próximos eclipses solares visibles desde España

El eclipse de 2026 será el primero de una serie especialmente relevante para España. En los próximos años el país volverá a experimentar otros fenómenos destacados:

• Eclipse solar total del 2 de agosto de 2027, visible como total en algunas zonas del sur peninsular, Ceuta y Melilla antes de continuar por el norte de África hacia Egipto y Arabia Saudí.
• Eclipse solar anular del 26 de enero de 2028, también observable desde España, en especial desde buena parte del litoral mediterráneo y el noreste peninsular.

Esta sucesión convierte a España en un territorio estratégico para el desarrollo del astroturismo durante los próximos años. “Estoy convencida –comenta Varela– de que el eclipse de 2026 marcará un antes y un después. Como sucede con cualquier gran acontecimiento, será una oportunidad para aprender, mejorar y consolidar todo aquello que funcione bien. La experiencia adquirida permitirá afrontar los próximos eclipses con una preparación aún mayor y ofrecer una acogida cada vez más organizada, segura y sostenible”.

Preguntas frecuentes sobre el eclipse solar

¿Cuándo fue el eclipse solar total del 12 de agosto de 2026?

El eclipse solar total tuvo lugar el 12 de agosto de 2026. Fue visible de forma parcial en gran parte de Europa y de forma total en una estrecha franja que atravesó zonas del Ártico, Groenlandia, Islandia y España.

¿Cómo se puede observar un eclipse solar de forma segura?

Durante las fases parciales, es imprescindible utilizar gafas homologadas conforme a la norma ISO 12312-2. También puede observarse mediante sistemas de proyección. Nunca debe mirarse directamente al Sol ni utilizar cámaras, telescopios o prismáticos sin filtros solares específicos.

¿Dónde se vio mejor el eclipse en España?

La franja de totalidad atravesó la Península de oeste a este y permitió observar el eclipse total en distintas zonas del norte peninsular, Aragón, la Comunidad Valenciana y Baleares. La duración de la totalidad varió según la ubicación del observador.

¿Cómo reducir el impacto ambiental al asistir al eclipse?

Para minimizar el impacto sobre el entorno conviene utilizar transporte público o compartir vehículo, recoger todos los residuos, respetar la fauna y los espacios naturales y evitar el uso innecesario de luces artificiales durante la observación.

¿Qué beneficios puede tener el eclipse para el turismo rural?

La llegada de visitantes puede favorecer la actividad económica en municipios rurales al impulsar el alojamiento, la restauración y otras actividades vinculadas al astroturismo, además de contribuir a la desestacionalización de la demanda turística.

¿Cuándo serán los próximos eclipses solares visibles desde España?

El próximo eclipse solar total visible desde España tendrá lugar el 2 de agosto de 2027. La franja de totalidad atravesará el sur de la Península y será visible en zonas de Cádiz, Málaga, Granada y Almería, además de Ceuta y Melilla; en el resto del país se observará de forma parcial. El 26 de enero de 2028 se producirá un eclipse solar anular cuya franja de anularidad cruzará buena parte de la Península de suroeste a noreste. Según el IGN, después del eclipse de 2027 no volverá a ser visible un eclipse solar total desde España hasta 2053.