¿Estoy hablando español o castellano?
En muchas ocasiones tendemos a relacionar la palabra 'español' con la persona perteneciente o relativa a España, y en cambio lo que queríamos mencionar era el idioma. Sin embargo, la diferencia entre qué palabra utilizar para denominar nuestra lengua es más sencilla de lo que parece.
La eterna duda de cómo denominar al idioma que hablamos los hispanoparlantes llega a su fin. Dependiendo del país, se tiende a enfatizar la palabra ‘castellano’ como el nombre oficial que se le otorga a nuestra lengua, mientras que en otros es ‘español’ la palabra que prevalece. Y es que a pesar de la polémica suscitada, la solución es sencilla y compleja a la vez: ambas terminologías son correctas puesto que son sinónimos.
Sin embargo, la Real Academia Española (RAE) recoge el término español como la “lengua romance que se habla en España, gran parte de América, Filipinas, Guinea Ecuatorial y otros lugares del mundo”. Es por ello que la Fundéu BBVA recomienda su uso para denominar al idioma que compartimos los hispanoparlantes, aunque esa misma palabra se utilice para designar algo proveniente o relacionado con España.
El término español resulta más recomendable por carecer de ambigüedad.
“El término español resulta más recomendable por carecer de ambigüedad, ya que se refiere de modo unívoco a la lengua que hablan hoy cerca de cuatrocientos millones de personas”, añade la Fundéu BBVA. Por lo tanto, y a pesar de ser considerado sinónimo, es preferible utilizar ‘castellano’ cuando nos referimos al dialéctico románico nacido en el Reino de Castilla durante la Edad Media. También se puede utilizar esta denominación para mencionar el dialecto actual que se habla en Castilla o para distinguirlo de las lenguas cooficiales existentes en España (catalán, gallego y vasco).
Según los datos recogidos por el Instituto Cervantes y su estudio 'El español: una lengua viva. Informe 2016', casi 567 millones de personas hablan español en el mundo (teniendo en cuenta a las personas que tienen dicho idioma como lengua materna, al grupo de competencia limitada y a los extranjeros aprendices del español). Destaca considerablemente México como el país con mayor población de hispanoparlantes: más de 122 millones. Le siguen Colombia (casi 48,5 millones), España (46,6 millones) y Argentina (más de 43,5 millones).
No todos los países de América Latina hablan español
Según la Fundéu BBVA, la terminología América Latina engloba dos conceptos importantes: la geografía y el idioma. Por lo tanto, para poder considerar que un país pertenece a América Latina tiene que encontrarse en dicho continente y que la lengua que se hable será derivada del latín. Brasil sería un claro ejemplo de ser un país latinoamericano pero que no tiene el español como idioma oficial.
Sí que hablan español todos los países que se encuentran dentro de Hispanoamérica, puesto que los dos criterios para poder englobarlos dentro de este término son que el idioma oficial (o cooficial, como Puerto Rico y Belice) sea el español y que se encuentren en el continente americano.