Pódcast | ¿Cómo deben adaptarse las ciudades al cambio climático para seguir siendo habitables?

Para el experto, la adaptación al cambio climático “es imprescindible” porque significa “adelantarnos a las previsiones científicas, estar preparados para poder afrontar estos cambios que vienen”. Sin embargo, cree que las ciudades tienen también otra responsabilidad: plantear como estrategia la mitigación. Esto requiere “cambiar el metabolismo urbano en su conjunto para reducir las emisiones de carbono”, ya que “el 70% de las emisiones de gases de efecto invernadero se deben a las ciudades”, asegura Ezquiaga. Para ello, no solo hay que “consumir menos energía” sino “reducir las necesidades cautivas de transporte" o incrementar las zonas verdes. En definitiva: “tener un enfoque más general, más global”.

¿Cuáles son los principales riesgos del cambio climático en las ciudades?

Según el arquitecto y urbanista, las principales amenazas climáticas en las ciudades son:

• El calor. “Es el más grave porque, en gran medida, es un enemigo silencioso”, afirma. Aunque también destaca que “lo más peligroso es la radiación” porque las calles tienen materiales como el asfalto, que al absorber la energía solar, se calienta y libera calor.
• Las inundaciones.
• Las sequías.
• La desertificación.

Todos estos riesgos afectan en su conjunto a las urbes “porque ninguna ciudad vive aislada de su territorio, y lo que afecta al territorio también afecta a la ciudad”, explica.

¿Qué soluciones ayudan a adaptar las ciudades al cambio climático?

Para Ezquiaga, existen diferentes soluciones para reducir los riesgos climáticos en las urbes:

1.Aumentar las zonas de sombra mediante vegetación para mitigar el calor: “es la primera herramienta de reducción de la temperatura”, afirma. En este sentido, el experto apuesta por aplicar la regla 3-30-300, una propuesta para mejorar la presencia y el acceso a espacios verdes en las ciudades:

• 3 árboles: que desde cada vivienda puedan verse al menos tres árboles.
• 30% de cobertura vegetal: que las copas de los árboles cubran al menos el 30% de la superficie de cada barrio.
• 300 metros: que todas las personas tengan un espacio verde de calidad a una distancia máxima de 300 metros de su hogar.

 A las zonas verdes también se les pueden sumar toldos para proporcionar sombra.

2. Construir de forma diferente para evitar las inundaciones. Para el arquitecto, el riesgo climático debería condicionar “sin ninguna duda” el urbanismo e incorporarse como “un elemento muy importante” del mismo. Sobre todo en lo relacionado con la inundabilidad de las ciudades. Como ejemplo pone a las ciudades de América Latina: “se ha construido en lugares que tienen graves problemas de deslizamiento de pendientes y por tanto, de acabar enterradas en barro. También se ha edificado en cursos fluviales, donde los antepasados sabían que no se debía construir, pero que la urgencia del alojamiento ha terminado poniendo su uso para viviendas”.

3. Reducir las superficies impermeables (como las calles asfaltadas y las plazas pavimentadas) para favorecer la infiltración del agua de lluvia y avanzar hacia el modelo de ciudad esponja.

4. Mejorar el aislamiento de las viviendas, para limitar la entrada de calor durante los episodios de temperaturas elevadas y reducir la necesidad de refrigeración.

5. Planificar los nuevos desarrollos urbanísticos teniendo en cuenta los riesgos climáticos. 

En lo que se refiere a municipios más pequeños, el experto considera fundamental:

• Reforzar el apoyo de las administraciones públicas, “porque casi todos los fenómenos del cambio climático son supralocales” y necesitan ayudas para afrontar estos temas de adaptación”, asegura.

• Impulsar medidas frente a la despoblación rural. 

¿Cómo debe cambiar el urbanismo para afrontar el cambio climático?

Durante mucho tiempo las ciudades se han planificado con herramientas de siglos pasados. Ezquiaga considera que en la actualidad “tenemos incertidumbre y una aceleración grande del cambio”, lo que lleva a una transformación del enfoque del planeamiento “hacia una visión más estratégica".

En la actualidad, asegura el arquitecto, “cada vez pensamos más en cómo y dónde se debe construir”, ya que “necesitamos un urbanismo más complejo, pero al mismo tiempo también más abierto, más capaz de ir corrigiendo”, teniendo en cuenta las consecuencias de los eventos meteorológicos extremos.

Además, y para una mejor gestión de las ciudades, el arquitecto considera que “vamos a necesitar recuperar la idea de la ciudad tradicional”, es decir, un modelo urbano en el que conviven diferentes usos, como el residencial, el comercial y el de servicios  “porque la ciudad muy dispersa ocupa mucho territorio”. La idea del arquitecto va en línea de la conocida como ‘ciudad de los 15 minutos’, de ahí que apueste por diseñar las ciudades  –e incluso reconstruirlas– planteando que “todo lo que necesita la gente debe estar a tan solo quince minutos o menos”.

Y aunque el grueso de las ciudades ya están urbanizadas, y existen barrios donde es muy difícil aplicar esta planificación, el experto  afirma que “se puede favorecer” mediante la implantación de usos comerciales en las plantas bajas o en pequeños edificios anexos. También apuesta por reducir el asfalto de las calles y convertir los “enormes eriales de aparcamiento en superficie en zonas verdes”.

En cuanto a los refugios climáticos, el urbanista considera que deberían formar parte de las infraestructuras de todas las ciudades. Sin embargo, cree que no solo hay que pensar en ellos como aquellos “lugares climatizados que en  momentos de olas de calor puedan servir de refugio para la población”, sino tener en cuenta colegios o instalaciones donde se tenga constancia –en caso de inundación grave– de que es posible resguardarse.

¿Qué hace que una ciudad sea habitable frente al cambio climático?

Para Ezquiaga, la clave para que una ciudad sea habitable reside en que no haya desigualdad entre los ciudadanos. Por este motivo, considera que es esencial:

• Tener en cuenta en primer lugar a las personas. “Una ciudad es tanto más habitable cuando cualquier persona, sea cual sea su nivel de renta o su edad, puede tener las mismas posibilidades de vivir saludablemente cerca de lo que necesita”, asegura. El urbanismo debe garantizar, según explica, que los bienes públicos como los equipamientos educativos o de atención a colectivos “sean universales” y estén bien distribuidos en el territorio para mitigar la desigualdad de la renta.

• Disponer de zonas verdes con independencia del barrio de residencia.

Ciudades adaptadas al cambio climático

Como ejemplos de urbes adaptadas, el arquitecto destaca:

• Copenhague: Ezquiaga destaca la importancia que la ciudad ha concedido a los espacios públicos y a las personas
• Singapur.
• Medellín: por la implementación de corredores ecológicos verdes.

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