¿Qué aporta 'blockchain' a la 'smart city'?

Las ciudades albergan hoy en día más de 50% de la población mundial, un porcentaje que está previsto alcance 67% dentro de treinta años. Y, a pesar de que las ciudades generan la mayor parte de la economía y bienestar de los países, también son un foco de problemas administrativos, organizativos, logísticos, sociales o medioambientales.

La mejor solución para combatir estos problemas es el desarrollo de las 'smart cities', un concepto que hace referencia al uso de las TIC (Tecnologías de Información y Comunicación) en la administración y servicios de las ciudades para mejorar aspectos como eficiencia, accesibilidad, seguridad, medio ambiente, participación ciudadana, economía, etc.

El origen de las ciudades inteligentes se basa en la digitalización de la información y los sistemas que nos rodean, que ha generado la Sociedad de la Información en la que vivimos. Internet e Internet de las Cosas (IoT) nos ha transformado en una sociedad hiperconectada, tanto entre personas, como entre máquinas. Y otras tecnologías, como la inteligencia artificial y la robótica empiezan ya a formar una parte real de nuestras vidas.

A esto hay que añadir la influencia de nuevas tendencias sociales que demandan una mayor eficiencia administrativa, reclamando modelos más directos de participación ciudadana, mayor transparencia y más acceso a la información pública, que, junto con el desarrollo del 'big data', 'open data', etc. están transformando la Administración Pública, la forma en la que se prestan los servicios públicos y la manera en que se ofrece el acceso a la información en las ciudades.

Servicios ciudadanos

Las Administraciones Públicas son responsables de la gobernanza, economía, asuntos sociales, movilidad, seguridad, energía, cultura, medio ambiente, etc. de las ciudades. Estas actividades implican un gran número de diferentes procesos que demandan una alta frecuencia de registros y documentación, en los cuales es imprescindible, tanto la transparencia, como la seguridad.

'Blockchain' ofrece una tecnología para establecer ese proceso, ya que una de sus principales características es proporcionar una base de información neutral, no jerárquica, accesible y segura, en entornos donde actualmente no hay confianza establecida entre los actores, ideal para poder evitar la corrupción y establecer la transparencia con la administración pública.

Muchos de los registros administrativos (leyes, gastos, ingresos, contratos, permisos, propiedades, etc.) corresponden además a otras áreas de servicios, que con un registro 'blockchain', se interconectarían de una forma natural, reforzando el valor de la coordinación transversal de los servicios.

Algunas de las áreas adicionales a las puramente administrativas, donde 'blockchain' puede proporcionar una solución muy relevante son por ejemplo el urbanismo y la gestión del espacio público, en movilidad sostenible, la seguridad ciudadana, el medio ambiente, la economía circular, los edificios inteligentes, etc.

Como plataforma

Aunque cada servicio vertical en sí es susceptible de modernizarse, la gran revolución que proporcionan las 'smart cities', frente a la innovación de estos servicios de manera individual y aislada, es la integración horizontal de todos estos 'verticales', bajo un único sistema 'transversal'. Pero para que esta integración se produzca, es necesaria una plataforma segura, transparente, y con un lenguaje y unas reglas comunes, y 'blockchain' podría también aquí ser una alternativa muy adecuada para el intercambio de la información en las ciudades inteligentes.

Este tipo de plataformas para la integración de servicios en las ciudades inteligentes ya existen, tanto a nivel público, como privado. A nivel público la más conocida e interesante desde el punto de vista 'blockchain' es FIWARE, una plataforma estandarizada impulsada por la Unión Europea cuya comunidad, abierta e independiente, surge con la misión de “construir aplicaciones inteligentes en ecosistemas abiertos y sostenibles de software en múltiples sectores”.

Iniciativas

Muchas son las apuestas por las 'smart cities' alrededor del mundo, por ejemplo: China tiene más de 200 proyectos de ciudades inteligentes, 'Smart Cities Mission' incluye más de 100 ciudades en India, Smart Cities Initiative está siendo desarrollado en EE.UU. o el proyecto 'Smart Nation' en Singapur.

España es además un referente mundial en el desarrollo de las 'smart cities', tanto en políticas públicas, cómo en iniciativas de colaboración pública-privada, con iniciativas como el 'Plan Nacional de Ciudades Inteligentes'. En España se está además realizando un gran trabajo en la difusión sobre ciudades inteligentes, como por ejemplo el portal informativo ESMARTCITY y el Congreso Ciudades Inteligentes que se celebra de forma anual en nuestro país.

Este desarrollo hacia ciudades realmente inteligentes es, además, una gran oportunidad para replantearse muchos aspectos sobre cómo organizar y gestionar las mismas, de una manera optimizada, y al servicio de los ciudadanos. 'Blockchain' puede jugar un papel clave en este proceso, no sólo debido a toda la gama de innovaciones tecnológicas que conlleva, sino también por su modelo económico distribuido, robusto y transparente.