Día Mundial de la Eficiencia Energética: más energías limpias y utilizar menos recursos

La eficiencia energética no es un concepto más. La ONU, en su listado de Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) le concede a la producción y consumo energético un lugar destacado. También la Unión Europea (UE) quiere reconstruir la economía del continente pensando en verde, con el European Green Deal, que abarca la eficiencia, las energías renovables y la reducción de emisiones de dióxido de carbono (CO2). Los tres van de la mano. ¿Pero qué es la eficiencia energética, cuál es su origen y por qué se celebra su efeméride el 5 de marzo?

Ser eficientes energéticamente no es nada más que la acción de obtener la suficiente energía para desarrollar una vida y una economía racionales pero con el empleo de menos recursos. Una gran opción es que estos procedan de fuentes limpias, sostenibles y no contaminantes. La génesis de la eficiencia energética se remonta a los primeros humanos que usaron el fuego y observaron sus cualidades. Es con el empleo diario cuando descubren cómo optimizar su uso para no desperdiciar la leña o las plantas, la fuente para conseguirlo. Sin saberlo, estaban siendo eficientes energéticamente.

Hoy en día la eficiencia energética abarca muchos más campos pero no difiere tanto del uso que le daban nuestros ancestros. “El concepto, en su uso más contemporáneo, nace en el momento que vemos que el modelo energético que hemos construido tiene problemas. Y se ve afectado el modelo económico, ambiental y de salud. Es entonces cuando empezamos a entender que la energía es algo más y que ser eficientes en su uso y producción es muy relevante”, explica Raquel Montón, responsable del área de energía de la ONG Greenpeace.

¿Qué papel tienen la ONU y la UE en la eficiencia energética?

El testigo fue rápidamente recogido por organizaciones internacionales como la ONU y la UE. Las Naciones Unidas, en su lista de 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para 2030 recalca, en el número 7, la energía como un pilar insustituible sobre el que edificar el resto de objetivos. Apuesta por conseguir en 2030 un acceso seguro y asequible a la energía y que ésta sea sostenible y moderna. Pero señala que queda mucho por hacer. Según la organización, el modelo energético mundial actual es el mayor contribuidor al cambio climático y el responsable de la emisión de alrededor el 60% de todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI). “Necesitamos cambiar el modelo energético y transformarlo. Cuanto más eficiente sea, mejor, más beneficios vamos a tener en la economía, el medioambiente y la salud”, señala Montón, que recuerda que el modelo debe virar hacia las energías limpias. Además, las tecnologías limpias, también conocidas como 'cleantech', juegan un papel importante tanto en la reducción de las emisiones para la descarbonización del planeta, como en la protección de la biodivesidad o el tratamiento del agua.

El modelo energético mundial actual es responsable de la emisión de alrededor el 60% de todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero

La UE, por su parte, apuesta por las energías limpias en sus planes de transición energética. En 2023 actualizó la Directiva de Eficiencia Energética, fijando como objetivo reducir el consumo energético final en al menos un 11,7% para 2030 respecto al escenario de referencia. La UE también califica a los países según su intensidad energética, un indicador con el que se calcula la cantidad de energía que se necesita por unidad de Producto Interior Bruto (PIB). Cuanto menos energía necesita un país para conseguir la misma cantidad de PIB, mejor es su intensidad energética. Esta lista la lideran Dinamarca e Irlanda. España está entre las primeras economías de Europa en este indicador.

¿Qué países lideran los rankings de eficiencia energética?

Según la Clasificación Internacional de Eficiencia Energética promovida por el American Council for an Energy-Efficient Economy (ACEEE), los países mejor posicionados son:

1. Francia

2. Alemania

3. Reino Unido

4. Italia

5. China

6. España

7. Taiwán

8. Japón

9. Polonia

10. Corea del Sur

Los países que se consideran menos eficientes, que han adoptado menos medidas en este sentido son Egipto, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.

En cuanto a sostenibilidad energética, y según el índice del World Energy Council 2024, los primeros puestos son ocupados por Suecia, Dinamarca y Finlandia.