Guía para mejorar la eficiencia energética en empresas y pymes

La eficiencia energética en empresas y pymes es una palanca clave para mejorar la competitividad. También ayuda a reducir los costes operativos y a reforzar la sostenibilidad de la organización. Además de disminuir las emisiones, optimizar el consumo energético aporta una mayor resiliencia frente a las subidas de precios. Algunas inversiones permiten reducir la dependencia de las fluctuaciones en las tarifas eléctricas. Esto protege a la empresa y puede acortar los periodos de amortización.

Gracias a la tecnología, el análisis de datos y una financiación más accesible, cualquier negocio puede transformar su consumo energético. De este modo, avanza hacia un modelo más eficiente, rentable y sostenible.

Cómo mejorar la eficiencia energética en una empresa paso a paso

Por paradójico que parezca, el primer paso para mejorar no es actuar de inmediato, sino detenerse a realizar un diagnóstico. Alejandro Zapata, co-fundador y director de la consultora colombiana Portafolio Verde, recomienda al CEO que quiere hacer más sostenibles sus procesos detenerse a pensar quién es y en qué sector está, y preguntarse: "¿Cuál es mi motivación?". Este impacto positivo requiere de liderazgo con sentido y propósito, lo que implica conocer a las partes interesadas: plantilla, gobierno, oenegés, accionistas, proveedores y consumidores. Zapata sugiere invitarles a la mesa diciendo "Conversemos", ya que "los puntos de intersección entre mis intereses y los de mis partes interesadas son un buen punto de arranque para trabajar".

A partir de este autodiagnóstico, se debe definir la estrategia. Paloma Baena, directora senior en la consultoría LLYC y experta en sostenibilidad, gobernanza y políticas públicas, considera clave que la organización se pregunte "en qué liga de la sostenibilidad quiere jugar". Esta decisión estratégica puede implicar desde mejorar la eficiencia hasta transformar el modelo de negocio; por ejemplo, señala: "Soy una petroquímica y puede que tenga que pasarme al hidrógeno verde".

Con la estrategia definida, Zapata aconseja maximizar el impacto priorizando inversiones en un modelo donde todos ganen. "Debo priorizar mis inversiones y saber cómo compartir dichos recursos con mis partes interesadas", explica, ilustrándolo con un caso práctico: "Yo ayudo a una asociación de recicladores y la asociación de recicladores ayuda a que mi compañía entre en la economía circular".

El siguiente escalón es fijar objetivos claros y asegurar una buena gobernanza. Esto se aterriza mediante programas con metas de neutralidad de carbono y control de consumos. Baena subraya que "la mayoría de empresas ya está midiendo sus consumos" basándose en "datos de buena calidad", y aconseja hacerlo con transparencia, incluso si los resultados no son perfectos inicialmente. "La transparencia asociada a la gobernanza juega a nuestro favor, la opacidad no es una buena estrategia", remacha.

Qué medidas permiten reducir el consumo energético

Para llevar la estrategia a la práctica, las empresas pueden implementar diversas intervenciones que van de lo particular a lo general. Entre las medidas más efectivas para optimizar el consumo destacan:

• Sustitución por iluminación LED o de bajo consumo.
• Automatización de procesos para aumentar la productividad general.
• Realización de auditorías energéticas de manera periódica.
• Remodelación de las instalaciones para lograr una climatización natural y eficiente.
• Inversión en instalaciones fotovoltaicas de autoconsumo, aprovechando que suelen recibir ayudas públicas.
• Optimización en la contratación de los servicios energéticos.

Qué tecnologías ayudan a optimizar el consumo energético

La tecnología es el motor que permite sostener las medidas anteriores. La base está en la medición y monitorización constante de los consumos energéticos e hídricos mediante indicadores claros y el análisis de datos fiables. Para validar estos esfuerzos, el mercado ofrece soluciones como el certificado de energías renovables lanzado en Colombia, que permite acreditar el consumo de energías limpias. Del mismo modo, a nivel internacional es posible certificar el origen verde de la energía mediante tecnologías inmutables basadas en ‘blockchain’.

Cómo medir la huella de carbono de una empresa

Para conocer el impacto real de la organización, es imprescindible calcular las emisiones de todos los gases de efecto invernadero (GEI) asociados a la actividad o al ciclo de vida de un producto, expresadas en toneladas de CO2 equivalentes, tal como explica el Centro de Educación Ambiental de la Comunidad Valenciana (CEACV). Este cálculo debe estructurarse en tres niveles:

• Alcance 1: Engloba "las emisiones directas procedentes de las actividades que controla la organización".
• Alcance 2: Incluye "las emisiones indirectas que generan las centrales de producción de electricidad como consecuencia del propio consumo de la organización".
• Alcance 3: Contempla "el resto de las emisiones indirectas consecuencia de las actividades que ocurren en fuentes que no son ni propiedad de la organización ni están controladas por ella".

"Cuando medimos la huella de carbono hay que contemplar toda nuestra cadena de valor", subraya Zapata, recordando que "las empresas más conscientes ya están demandado el Alcance 3". Las organizaciones deben entender que si sus piezas se han fabricado en China y transportado en buque, esas emisiones también forman parte de su impacto.

Por qué la cadena de suministro es clave para la sostenibilidad empresarial

La responsabilidad de una empresa no termina en sus propias instalaciones. Según el informe 'La era del stewardship: Incrementando la presión en la custodia ESG' de la organización Forética, tras dos décadas madurando el reporte en los aspectos ESG (medioambiental, social y de gobierno corporativo), el nuevo reto de las compañías es gestionar "la huella de sus cadenas de suministro".

El estudio de Forética señala cinco tendencias que incrementan la presión en las cadenas de valor:

• La gestión de los aspectos sociales y ambientales, con foco en la acción climática.
• Una mayor diligencia en materia de derechos humanos.
• El rediseño de las cadenas de proveedores.
• La disrupción tecnológica y una mayor presión regulatoria.
• Un mayor activismo inversor respecto al desempeño ESG.

Baena refuerza esta visión apuntando que los inversores evaluarán todos los frentes: "Mis inversores me van a preguntar tanto por el impacto ambiental de mi negocio como por cuántas mujeres hay en mi consejo de administración". Y añade: "La parte social cobra una importancia clave. La actual taxonomía de la Unión Europea se centra en el aspecto ambiental, pero la siguiente será social, con especial hincapié en los derechos humanos". Esto exige preocuparse no solo por las fábricas propias, sino por las condiciones laborales en otras latitudes.

Cómo pueden las pymes aprovechar la sostenibilidad como ventaja competitiva

Las pequeñas y medianas empresas se enfrentan al reto de contar con menos recursos, lo que podría aumentar la brecha de inversión frente a las grandes corporaciones. Sin embargo, la sostenibilidad es una fuente inmensa de oportunidades e innovación. Baena enfatiza que "una pyme con espíritu emprendedor y agilidad puede aprovechar muchas oportunidades", y señala que ya "están entrando pymes disruptivas en sectores al alza como las energías renovables, el reciclado, la movilidad sostenible o la economía circular".

Además de la financiación accesible, las pymes cuentan con herramientas prácticas para evaluar su gestión, como el sistema de Ciclo Siete de Portafolio Verde, que "evalúa de manera gratuita la gestión social, ambiental y de gobierno corporativo". Zapata recuerda que "existen más certificaciones que nunca y los consumidores creen en ellas".

La clave del éxito reside en involucrar al talento interno. Ante el reto que supone todo este proceso, Zapata avisa que "no hay que asustarse" y sugiere una solución sencilla: "Comienza por hacer un inventario del talento e invita a tu equipo a reflexionar sobre cómo reducir la huella de carbono". "Hace 20 años solo los gobiernos ejercían presión en estándares muy básicos. Hoy presionan, además, los inversores, los proveedores, el talento que queremos retener y un consumidor que quiere productos de compañías con sentido".

Para cerrar el círculo, la sostenibilidad no puede quedarse solo en el papel. "Hay que ponerle corazón", concluye Zapata. "Cuando nos quedamos en el reporte y en las certificaciones, la comunicación se vuelve fría. Pero cuando le dices a tu talento, o a tu consumidor, 'ven, vayamos a limpiar esta playa', demuestras más coherencia con tu mensaje". El éxito radica en conectar los procesos "formales, estratégicos y fríos" corporativos con "lo vibrante de los temas sociales y ambientales que ocurren a nuestro alrededor".