¿Qué son y cuáles son los alimentos orgánicos?
Los alimentos orgánicos son productos cultivados sin el uso de pesticidas sintéticos, fertilizantes químicos ni organismos genéticamente modificados, lo que garantiza su pureza y calidad. Estos alimentos no solo promueven una dieta más saludable, sino que también juegan un papel crucial en la sostenibilidad ambiental.
La conciencia medioambiental ciudadana y la preocupación por el cambio climático están íntimamente unidas, y se reflejan en el auge de nuevos hábitos de consumo donde la alimentación sostenible adquiere cada vez una mayor presencia.
Por ejemplo en la alimentación y su relación directa con el uso de recursos naturales como la tierra y el agua, y por lo tanto su potencial para dejar una huella tanto positiva como negativa en función de su modelo de explotación.
Esta tendencia hacia un consumo más responsable se refleja en las estanterías de los supermercados con frutas, verduras, mieles, lácteos o carnes con los términos ‘ecológico’ u ‘orgánico’ en su etiqueta.
Características de los alimentos orgánicos
Los alimentos orgánicos proceden de métodos agrícolas o ganaderos con un impacto medioambiental reducido gracias al empleo de sustancias y procesos más naturales, ajustados al control de una serie de buenas prácticas de explotación. Por ejemplo, según la Unión Europea (UE), estos son sus principios fundamentales:
- Prohíbe el uso de pesticidas químicos y fertilizantes sintéticos.
- Fomenta la rotación de cultivos para un uso más eficiente de los recursos y regenerar los suelos.
- Prohíbe el uso de hormonas para el ganado y reserva el uso de antibióticos solo cuando el estado de salud del animal lo justifica.
- Tampoco permite los organismos modificados genéticamente (OMG).
- Fomenta el uso de fertilizantes orgánicos en los cultivos y alimentos naturales como los piensos o el pasto.
- Apuesta por la cría al aire libre del ganado o los espacios amplios, que no les causen estrés y les permitan expresar sus comportamientos instintivos.
- Prácticas de cría a medida y en general un alto nivel de bienestar animal.
- Gestión responsable de los recursos hídricos.
- Protege y si es posible aumenta la fertilidad del suelo.
Beneficios de los alimentos orgánicos
Los alimentos orgánicos ofrecen importantes beneficios para la salud y el medio ambiente. Al estar libres de pesticidas y fertilizantes sintéticos, reducen la exposición a sustancias químicas dañinas. Además, su producción promueve prácticas agrícolas sostenibles que mejoran la calidad del suelo y protegen la biodiversidad.
Desde el punto de vista ambiental, los alimentos orgánicos también favorecen el bienestar animal y reducen la contaminación, haciendo de ellos una opción más saludable y ética tanto para las personas como para el planeta.
Cómo reconocer los productos o alimentos orgánicos
Para diferenciar un producto orgánico de otro similar pero convencional, los consumidores cuentan con un aliado: el logotipo ecológico. La obtención de este tipo de sellos, concedidos por un organismo reconocido oficialmente y de acuerdo con la normativa vigente en cada país, acredita que los productores han respetado las buenas prácticas para evitar, en lo posible, fraudes. Es decir, que una publicidad engañosa presuma de producto ecológico cuando en absoluto lo es.
En la UE, este logotipo representa una hoja verde formada por estrellas blancas. Los productos avalados por este símbolo contienen al menos un 95% de ingredientes ecológicos y el 5% restante cumple unas condiciones estrictas.
Por su parte, en Argentina los productos certificados muestran el Sello Orgánico Argentina, mientras en el país carioca, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación otorga el sello Produto Orgânico Brasil. El Certificado Orgánico Sagarpa México rige en este país norteamericano, de la misma forma que el USDA Organic lo hace en Estados Unidos, por citar algunos ejemplos.
En todo caso, la certificación es necesaria tanto en los productos producidos en cada país como en los importados, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Actualmente 110 de los 194 países del mundo cuentan con regulaciones orgánicas.
La gastronomía orgánica alrededor del mundo, en cifras
Los datos planetarios acreditan una evolución al alza. En el año 2022, las ventas de alimentos orgánicos alcanzaron cifras récord según el informe anual de la Asociación de Comercio Orgánico.
Respecto al espacio dedicado a las explotaciones, Oceanía lidera el ‘ranking’ con 53,2 millones de hectáreas, seguida de Europa con 18,5 millones, según el informe ‘El mundo de la agricultura ecológica’, del Instituto de Investigación de Agricultura Orgánica (FiBL) y la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica (Ifoam).
En cuanto a España, el país mantiene su posición destacada en el ámbito de la agricultura ecológica, superando los 2,63 millones de hectáreas. Sin embargo, Francia sigue siendo el líder en Europa en cuanto al número de productores ecológicos. Para impulsar la agricultura ecológica y ayudar a los agricultores españoles a convertir las explotaciones convencionales en ecológicas, BBVA dispone de un préstamo adaptado a las necesidades especiales de tesorería que surgen durante el periodo de conversión.
